Préparer la reprise de son cheval après le repos estival

Nous entamons la dernière partie de l’été, les grosses chaleurs commencent à s’espacer, et les journées deviennent plus agréables. 

Pour beaucoup de cavaliers, septembre marque le retour à une activité plus régulière. Après quelques semaines de vacances au pré, de travail allégé ou de séances volontairement raccourcies pendant les fortes chaleurs, une question se pose : comment remettre son cheval au travail sans brûler les étapes ?

Car si le cheval semble plein d’énergie après sa pause estivale, son organisme, lui, a besoin d’un peu plus de temps pour retrouver son niveau de forme, et éviter les désordres métaboliques et physiques. Muscles, tendons, articulations mais aussi système cardiovasculaire doivent progressivement se réadapter à l’effort. En effet, une reprise trop rapide peut entraîner courbatures, fatigue excessive, raideurs et parfois favoriser l’apparition de blessures.

Alors pour la rentrée, un seul mot d’ordre : progressivité !

Pourquoi faut-il reprendre progressivement après une période de repos ?

Quelques semaines de repos ne font évidemment pas perdre toute sa condition physique à un cheval. Mais une diminution de l’activité entraîne tout de même une adaptation de l’organisme.

Le tonus musculaire peut avoir diminué durant l’été, le système cardiovasculaire a été moins sollicité et les structures locomotrices plus soumises aux mêmes contraintes qu’en période d’entraînement régulier. C’est particulièrement vrai lorsqu’un cheval est passé d’un travail plusieurs fois par semaine à une période de repos quasi complet basé sur des balades et non des exercices.

Attention également aux apparences !

Un cheval qui vit au pré continue de marcher, de se déplacer pour boire, manger ou rejoindre ses congénères. Il conserve donc une activité quotidienne intéressante. Pour autant, marcher plusieurs kilomètres au pré n’est pas équivalent à une séance montée, avec le poids du cavalier, des changements d’allure, des cercles, des transitions ou du dénivelé.

À la reprise, l’objectif n’est donc pas immédiatement de retrouver les performances du mois de juin, mais de reconstruire progressivement les capacités physiques nécessaires au travail.

Première étape : faire un petit bilan avant de remonter

Avant de ressortir tapis et protections, profitez de cette reprise pour observer votre cheval :

• Son état corporel a-t-il changé pendant l’été ?
• A-t-il pris ou perdu du poids ?
• Sa musculature du dos semble-t-elle différente ?
• Présente-t-il une raideur inhabituelle ?

C’est également le bon moment pour contrôler les pieds, notamment après un été particulièrement sec. Une corne cassante, des seimes, une sole sensible ou un changement récent de ferrure peuvent modifier la locomotion.

Passez également les mains sur les membres et le dos afin de repérer une éventuelle zone sensible, chaude ou gonflée.

Et évidemment, en présence d’une boiterie, d’une douleur persistante ou d’un comportement inhabituel, la reprise sportive attendra : un avis vétérinaire est préférable avant de remettre le cheval à l’effort.

Les premiers jours : privilégier le pas

Nous le savons, ce n’est probablement pas ce qui passionnera le plus votre cheval… ni son cavalier ! 

Pourtant, le pas est un formidable outil de remise en condition. Une marche active permet de remettre progressivement en mouvement les articulations, les muscles et les tendons sans imposer immédiatement de contraintes importantes.

Pour les premières séances, prévoyez par exemple 30 à 45 minutes majoritairement au pas, en fonction évidemment de l’âge du cheval, de son état physique et de la durée de son arrêt. Si vous avez la possibilité de partir en extérieur, profitez-en.

Quelques montées réalisées calmement au pas permettent notamment de solliciter progressivement l’arrière-main et les muscles du dos sans demander un travail très intense.

Pendant cette phase, recherchez avant tout un cheval qui marche franchement, dans le calme, avec une locomotion régulière. 

Réintroduire progressivement le trot… puis le galop

Lorsque les premières séances se passent bien, le trot peut progressivement faire son retour. Mais inutile de partir immédiatement sur vingt minutes de trot continu ! Il est préférable de travailler par petites séquences entrecoupées de périodes de récupération au pas. Commencez par quelques minutes de trot, puis retour au pas, avant de réaliser une nouvelle séquence de trot etc.

Au fil des séances, la durée du travail peut augmenter progressivement. Le galop viendra ensuite, là encore sur des temps courts dans un premier temps. 

Cette alternance entre effort et récupération présente un autre avantage : elle permet d’observer le cheval : 

• Son souffle revient-il rapidement à la normale ?
• Transpire-t-il beaucoup pour un effort relativement faible ? 
• Semble-t-il fatigué le lendemain ? 
• Présente-t-il des raideurs ?

Le programme doit s’adapter au cheval, et non l’inverse.

Ne pas oublier l’échauffement

Même lorsque le cheval aura retrouvé une activité régulière, l’échauffement restera une étape indispensable. Et après une période de repos, il l’est encore davantage.

Commencez chaque séance par une vraie phase de pas, idéalement une dizaine de minutes minimum, avant d’augmenter progressivement l’intensité. C’est le moment de reprendre aussi du plaisir simple avec votre monture et de savourer le moment de la reprise.

L’objectif est simple : augmenter progressivement la température des muscles, favoriser la mobilité des articulations et préparer l’ensemble de l’appareil locomoteur aux contraintes qui vont suivre.

Les premières semaines, évitez également d’enchaîner immédiatement les exercices très exigeants : petits cercles répétés, travail très rassemblé, sauts importants ou séances particulièrement longues. Le corps doit avoir le temps de retrouver ses habitudes.

Et les jours de repos ? Ils font partie de l’entraînement !

C’est une erreur assez fréquente à la rentrée : vouloir rattraper le temps perdu en multipliant les séances. Or, c’est justement pendant les phases de récupération que l’organisme s’adapte aux efforts réalisés.Après une reprise, mieux vaut alterner travail léger, repos et activité modérée plutôt que d’enchaîner plusieurs grosses séances. Un lendemain de séance peut par exemple être consacré à une sortie au pas, une promenade en main ou simplement une journée au pré.

La récupération n’est pas du temps perdu : elle fait partie intégrante de la progression.

Surveiller les muscles, les tendons et les articulations

Durant les premières semaines, prenez quelques minutes après chaque séance pour observer votre cheval. Passez vos mains sur les tendons et les articulations afin de détecter une éventuelle chaleur ou un gonflement. Soyez également attentif à sa locomotion le lendemain.

Une légère raideur musculaire peut apparaître lors d’une reprise, notamment après un effort auquel le cheval n’était plus habitué. En revanche, une douleur importante, une boiterie ou une chaleur persistante nécessitent de stopper le travail et d’en rechercher la cause.

Le massage peut également trouver sa place dans la routine de récupération. Réalisé doucement après l’effort, il participe à la décontraction musculaire et constitue surtout une excellente occasion de repérer rapidement les zones de tension.

La réponse NATURACHEVAL : accompagner naturellement la reprise

La remise en route ne se joue pas uniquement pendant la séance. La récupération entre deux efforts est tout aussi importante.

Chez NATURACHEVAL, deux solutions peuvent notamment accompagner cette période de transition.

ACTIV’ RECUP : accompagner la récupération après l’effort

Après plusieurs semaines de travail réduit, un cheval peut transpirer davantage et se fatiguer plus rapidement lors des premières séances. Notre ACTIV’ RECUP est un aliment complémentaire naturel spécialement formulé pour accompagner la récupération du cheval.

Sa formule apporte notamment des minéraux et oligo-éléments permettant de compenser les pertes liées à la sudation et participe à l’équilibre hydro-électrolytique de l’organisme.

Il trouve donc particulièrement sa place après l’effort, pendant les périodes de reprise ou lorsque les températures de fin d’été restent élevées.

Sa composition associe notamment Alfalfa, Ortie, Bambou, Prêle, coquille d’huîtres, Pissenlit et Pollen.

ARTHRI’ CALME : soutenir les articulations lors du retour au travail

Qui dit reprise du travail dit également retour des contraintes mécaniques sur les articulations. Notre ARTHRI’ CALME a été développé pour soutenir la souplesse articulaire et la locomotion du cheval.

Sa formule naturelle associe notamment Harpagophytum, Vergerette du Canada, Prêle, Saule, Bambou, Cassis et Alkékenge.

Il peut être particulièrement intéressant chez le cheval qui reprend une activité plus soutenue, chez le jeune cheval en phase de travail ou chez les chevaux ayant tendance à présenter davantage de raideurs.

Attention pour les chevaux de compétition : ARTHRI’ CALME contient de l’harpagophytum. Son utilisation doit donc être interrompue avant une épreuve conformément aux réglementations sportives applicables.

Une rentrée réussie se prépare doucement

Après les vacances, nous avons souvent envie de retrouver rapidement les balades, les entraînements, les cours et les concours.

Votre cheval aussi peut sembler particulièrement motivé… parfois même un peu trop !

Mais son énergie ne doit pas faire oublier que son organisme a besoin de temps pour retrouver progressivement sa condition physique.

Du pas, des séances courtes, une augmentation progressive de l’intensité, des jours de récupération, une bonne hydratation et une observation attentive du cheval constituent finalement la meilleure recette pour une reprise réussie.

Mieux vaut prendre deux ou trois semaines pour reconstruire tranquillement la condition physique que perdre plusieurs semaines à cause d’une reprise trop rapide.

Alors pour cette rentrée : on ressort la selle, oui… mais on laisse le chronomètre au placard pendant encore quelques jours !

Retrouvez l’ensemble des solutions naturelles NATURACHEVAL pour accompagner la récupération, les muscles et les articulations de votre cheval tout au long de sa remise au travail.

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